心中有盏灯

刚过完年，人们又准备过“灯节”了。一些商铺和摊贩，纷纷展出了走马灯、荷花灯、兔子灯等各种花灯，色彩斑斓，成为街头一道风景线。

作家吴伯萧在《灯笼》一文中写道：“真的，灯笼的缘结得太多了，记忆的网里挤着的就都是。”诚如他对灯笼一样，驻足街头摊前，看到多姿多彩的花灯，脑海里满是童年时代玩灯的情形。

我曾玩过兔子灯、蛤蟆灯、西瓜灯，甚至还“骑”过马灯。父亲说过，一位姓肖的大伯，花了几天时间，为我亲手扎了一只马灯。那年灯节，他先在我身上系上了一根红腰带，将“马”的前后两部分，分别用筷子别在我胸前及后背上，再点上红蜡烛，一路呵护着我。我“骑”着这匹“马”，穿行在南大街上，威风凛凛，引来了街坊邻居们夸赞，令小伙伴们羡慕不已……

其实，我最喜欢的，还是兔子灯。它工艺简单，外形喜庆，色彩上有红有白，形体上有胖有瘦，玩起来可拎可拖。

父亲有位朋友，是个篾匠，擅长扎花灯。记得他先用竹篾做出大大小小的几道竹圈子，用细铁丝将竹圈子交错地绑在一起，形成兔子“骨架”，再安上“头”“耳朵”和“尾巴”。 最难的，要算裱糊了。他分块剪好白纸，一张张地糊上去；在白纸上涂上洋红的颜色或画上双喜、万年青等吉祥图案，再用彩纸剪成半毛半光的纸花，一圈圈地贴在“兔子”身上、耳朵和尾巴上。最后，贴上像“单引号”一样的“眼睛”，可谓画兔点睛。一只兔子灯，便神气活现地展现在我面前，让人爱不释手。高兴起来，他哼着京剧，另做一只小兔子，绑在大兔子身上，憨态可掬。在物质匮乏的年代，那或许是最奢侈的礼物了……

“上灯圆子”，这是里下河地区的习俗。和面、包馅、揉搓，一只只雪白的圆子，从妈妈手里诞生了，躺在竹匾里。天才有点黑，我急不可待，连声催促下圆子。妈妈把汤圆放入沸水中，等到漂起来，装入碗中，点燃香和红烛；父亲点亮兔子灯“腹中”的蜡烛，放起鞭炮，算是“上灯”了。

夜幕初落，孩子们就纷纷出门玩灯，我也拖着兔子灯，一溜烟地跑出巷子。大街上，一盏盏花灯，一个个小伙伴，一阵阵人群，满眼都是热闹的景象。最显眼的，要数点着蜡烛的兔子灯：静下来看，红红的脸蛋，长长的耳朵，圆滚滚的肚子，一副呆呆的模样；轻轻一牵，四个轮子就咕噜咕噜地滚动起来，“肚子”里烛光摇曳，像童话里的神兽。

我拖着兔子灯，时而踱步，时而小跑。玩伴们也都拉着或拎着花灯，到处显摆。有几回，蜡烛被风吹熄了，路过的大爷热情地帮助点亮。最尴尬的是，小蜡烛燃尽了。这时，我们会齐声喊道：“兔子点点头，老板住高楼；兔子摆摆尾，老板不后悔…”街坊邻居听到声音，总会及时送上蜡烛。在人们心中，兔子灯是吉祥物，它到哪里，就把好运福气带到了哪里。

孩子们不懂什么祈福，一边拖着兔子灯，一边唱着童谣；有时候，还相互“吃兔子肉”，也就是借助弹弓将石子打中兔子，有的干脆把砖头出其不意地抛向别人的兔子灯。运气差一点的，兔子灯会因蜡烛倒下而燃起火焰，化为灰烬。侥幸一点的，拖出去的是亮堂堂的兔子灯，拎回来的只剩下“骨架子”。兔子的“骨架”，会被大人用旧报纸一层层裹起来，放到橱子顶上。待到来年新春，“骨架”上会裱上新纸，那盏灯就“浴火重生”，再展雄姿……

斗转星移，当年的纸扎灯，早已升级换代了。你看，塑料取代了竹篾，蜡烛换成了LED灯，红绸布淘汰了纸张。但儿时骑马灯、拖兔子灯的场景，像一帧帧高清的画面浮现在脑海中；古老的习俗和优秀的文化，也像一盏灯，在心头点亮。它，寄寓着乡愁，代表着温暖，象征着光明，唤起我对故乡的依恋，对逝去亲友的怀念，对童年生活的眷恋。